天后，台湾称妈祖，自宋朝以来，几已遍及中国沿海地区，甚至连日本，越南等南洋群岛，皆可看到妈祖庙的建置，这也奠定的妈祖为海上守护神的称号。
妈祖生前是福建人，名林默娘，因出生后整月都未曾啼哭而得名。十三岁时受一位道士收为弟子，能替人治病，深受乡里爱戴，二十八岁离家，登上湄洲高峰得道成仙。
妈祖自得道成仙以后，屡显神迹，历朝皇帝均尊崇有加，也因此荣受封赦圣号最多的女神。只要有华人的地方，就有妈祖的神迹存在。
从前福建沿海多是渔民，渔民每遇风浪而得天后打救，故此渔民返岸后都大兴庙宇祀奉。
